Une étude montre que les pressions commerciales de Broadcom pour que les clients acceptent des hausses de prix conséquentes ne faiblissent pas. D’autres fournisseurs sont sous surveillance comme SAP et Citrix.
Dans son dernier rapport, Ecco (observatoire européen de la concurrence dans le cloud) géré par le Cispe (regroupant plusieurs fournisseurs européens de cloud), Broadcom est de nouveau mis à l’amende sur sa politique commerciale liée à VMware. Cette étude montre que la situation, déjà dénoncée en mai, s’est détériorée en 2025, le fournisseur américain tente toujours de contraindre les clients de VMware à accepter des hausses de prix considérables (par un facteur 10 ou plus) et des conditions de licence onéreuses. D’après la dernière évaluation, la campagne de Broadcom visant à rendre la vie des fournisseurs plus difficile et plus coûteuse s’est poursuivie à un rythme soutenu.
Une migration difficile
Le problème, c’est que la migration vers un fournisseur concurrent est longue et coûteuse, si bien que de nombreux fournisseurs de services cloud n’ont pratiquement pas d’autre choix. « Pour certaines charges de travail, il n’existe aucune alternative, car elles ne sont certifiées que pour fonctionner sur VMware. Même s’il est possible de déplacer les charges de travail, le processus peut prendre des mois, voire des années, pendant lesquelles les partenaires sont contraints de payer à la fois les frais de licence exorbitants de Broadcom et les licences de leur nouveau fournisseur », a déclaré l’Ecco. Par conséquent, cette démarche pourrait être « longue, coûteuse et potentiellement ruineuse », a affirmé l’observatoire. « Dans les circonstances actuelles, il n’y a pas d’autre option que d’adresser un carton rouge/critique à Broadcom. »
Ces difficultés de migration s’ajoutent aux intimidations juridiques présumées et aux lettres de mise en demeure envoyées plus tôt cette année aux clients disposant de licences perpétuelles qui n’avaient pas souscrit d’abonnement. Faisant part de sa détermination à contester le régime de Broadcom, le Cispe a également déposé en juillet une plainte auprès du Tribunal de l’Union européenne contre la décision prise par la Commission européenne (CE) d’approuver l’acquisition de VMware, sous réserve de conditions qui ne faisaient aucune référence aux plaintes concernant son comportement. C’est l’autre facette de la campagne menée par l’Ecco et le Cispe : contester Broadcom et VMware tout en critiquant l’UE pour ne pas en faire assez face à cette situation.
SAP et Citrix sous surveillance
Bon nombre des plaintes ont été déposées par l’association au nom de ses membres prestataires de services européens. En 2024, elle a créé l’Ecco afin de surveiller le comportement des grands éditeurs de logiciels sur le marché du cloud, encouragée par les concessions qu’elle a négociées avec Microsoft. Son premier rapport, qui portait sur les activités cloud de Microsoft, a finalement conduit à des changements dans les politiques de tarification à l’usage, de déploiement de cloud souverain et de confidentialité de l’hébergement du fournisseur. Dans son tableau de bord, le dernier rapport attribue à Microsoft la note « verte », tout en soulignant que l’accord conclu avec l’entreprise ne couvre pas certaines questions telles que le regroupement des capacités d’IA ou la manière peu pratique dont Entra ID, Azure Active Directory et Microsoft 365 sont toujours liés entre eux. Cependant, selon l’observatoire, ce succès est contrebalancé par le fait que d’autres entreprises reproduisent désormais la tactique de Broadcom. « L’un des effets les plus insidieux du comportement répréhensible de Broadcom est d’encourager d’autres fournisseurs à essayer d’imposer des conditions de licence moins favorables à leurs clients et partenaires. »
Parmi les fournisseurs visés par les critiques figurent SAP et Citrix, le premier faisant actuellement l’objet d’une enquête de la Commission européenne pour comportement anticoncurrentiel. Le rapport de l’Ecco cite une série de plaintes à l’encontre de SAP, notamment une plainte selon laquelle les clients européens se sentent contraints de migrer leurs charges de travail sur site vers la plateforme Cloud ERP de l’entreprise, « sans que cette transformation ne présente d’avantages clairs pour leur activité ». Les membres du Cispe se disent également mécontents de la nature « full-stack » de la nouvelle plateforme, qui signifie que les clients ne sont certifiés pour exécuter des charges de travail SAP que sur de grands hyperscalers comme Microsoft, AWS et Google, ce qui, selon eux, exclut les fournisseurs indépendants. Par ailleurs, Citrix fait l’objet de critiques pour avoir prétendument mis en place un système de licence par abonnement similaire à celui de Broadcom, un modèle qui, de l’avis de l’Ecco, pourrait entraîner « des hausses de coûts significatives ».
Un appel à l’UE pour réguler
Selon AJ Thompson, chef de la stratégie commerciale du cabinet-conseil Northdoor, le marché européen doit prendre conscience des changements apportés aux plateformes cloud telles que VMware. « Ces pratiques ne se traduisent pas seulement par des augmentations de coûts, elles risquent également d’étouffer l’innovation et de compromettre les ambitions plus larges de souveraineté numérique de l’Europe », fait-il remarquer. « Des licences logicielles équitables, transparentes et flexibles sont essentielles pour favoriser un écosystème cloud compétitif qui donne du pouvoir aux fournisseurs locaux et protège les clients. »
Ce dernier exhorte les régulateurs « à agir rapidement, sous peine de voir des licences agressives éroder la concurrence et le choix des clients ». Ni Broadcom ni SAP n’ont répondu à nos demandes de commentaires, mais une déclaration de Broadcom envoyée en réponse au rapport publié en mai par l’Ecco indiquait que l’entreprise se réjouissait « de l’opportunité d’avoir un dialogue constructif avec le Cispe sur la manière dont nos produits peuvent aider ses membres européens à être plus compétitifs et innovants ».