Gartner prévoit une nette accélération de la consommation électrique des datacenters cette année. Avec le développement de l’IA, elle devrait progresser de 26% pour atteindre 565 TWh.
Les objectifs de développement durable des entreprises vont-ils résister à l’appétit croissant des datacenters en énergie ? La question mérite d’être posée au regard de la récente prévision de Gartner sur la consommation électrique des centres de données en 2026. Elle devrait augmenter de 26% sur un an en passant 447 TWh à 565 TWh. La demande en énergie est aussi en forte croissance (+ 27%) cette année en passant de 133 gigawatts (GW), contre 105 GW en 2025. Elle devrait atteindre 291 GW d’ici 2030.
Cette accélération reflète selon le cabinet d’études l’ampleur et le rythme sans précédent de la demande stimulée par l’IA. En sachant que les prévisions tiennent compte des variables comme la pénurie de composants et d’approvisionnement, les retards ou annulations de projets de centre de données, ainsi que l’impact du conflit avec l’Iran, a souligné Linglan Wang, analyste et économiste principale chez Gartner.
Une consommation tirée par la demande en IA
Dans le détail, sur les 565 TWh consommés cette année, les États-Unis représenteront environ 204 TWh, soit 36 % du total. Sur ces 204 TWh, les centres de données dédiés à l’IA en utiliseront 68 TWh, soit un tiers du total. Ainsi, en seulement cinq ans, les centres de données dédiés à l’IA sont passés de zéro à une part significative de la consommation électrique totale aux États-Unis. On comprend ainsi mieux la course à l’énergie que se livrent les fournisseurs IT. Amazon a investi dans le spécialiste du nucléaire X-Energy et Microsoft ambitionne de réactiver une tranche du réacteur de Three Miles Island.
La demande croissante en énergie bouleverse aussi le monde des serveurs entre les équipements traditionnels et ceux optimisés pour l’IA. A l’échelle mondiale, les serveurs conventionnels ont consommé 193 térawattheures (TWh) d’électricité en 2025 ; ce chiffre devrait augmenter de 1,2 % pour atteindre 195 TWh en 2026, puis de 2,4 % supplémentaires en 2027 pour s’établir à 200 TWh. Pour les serveurs IA (gavés de GPU), la consommation était de 95 TWh d’électricité en 2025, avant de voir leur consommation bondir de 84,2 % pour atteindre 175 TWh en 2026, puis d’augmenter encore de 47,8 % pour atteindre 258 TWh en 2027. Linglan Wang estime qu’à l’horizon 2030, les serveurs IA représenteront près de la moitié de la consommation électrique totale des datacenters dans le monde. Cette dernière devrait dépasser 1 200 TWh à cette date. L’analyste note que l’approvisionnement du réseau sera insuffisant pour répondre aux besoins liés à la construction de centres de données. « Les responsables des infrastructures et des opérations doivent donner la priorité à l’amélioration de l’efficacité énergétique et garantir l’accès au réseau électrique. Ils doivent également investir dans des systèmes de refroidissement à haute efficacité et dans l’edge computing afin d’atténuer les contraintes énergétiques et d’assurer une croissance durable et évolutive » conclut-elle