Alors que l’éditeur supprime des milliers d’emplois, il investit également dans des équipes d’ingénierie intégrées ; les DSI doivent s’attendre à ce que cette évolution redéfinisse le service client, la mise en oeuvre et l’engagement des partenaires.
Le nombre de licenciements dans le secteur technologique continue d’augmenter à mesure que les investissements dans l’IA s’intensifient ; à lui seul, Microsoft a supprimé cette semaine environ 4 800 postes, soit environ 2,1 % de ses effectifs. Ces dernières suppressions de postes concernent principalement les divisions commerciales et Xbox de l’entreprise. Elles font suite à deux autres vagues de licenciements en 2025 qui avaient touché environ 15 000 salariés, soit environ 4 % des effectifs de l’entreprise. Avant ces dernières suppressions d’emplois, Microsoft comptait plus de 220 000 employés. Cette réduction des effectifs intervient également quelques jours seulement après l’annonce de Frontier Company, une initiative qui fournira un accompagnement intégré aux clients déployant des projets IA, à l’instar des offres traditionnelles proposées par les intégrateurs de systèmes (SI).
Considérées dans leur ensemble, ces mesures semblent indiquer que le fournisseur mise sur son expertise en ingénierie, plutôt que sur la gestion traditionnelle des comptes, pour assurer son succès dans le domaine de l’IA. « Microsoft avait déjà réorganisé ses activités commerciales autour de l’IA », a indiqué Thomas Randall, directeur de recherche chez Info-Tech Research Group. « Les récents licenciements s’inscrivent dans ce contexte en cours. »
La note de service aux employés
Dans une note de service obtenue par Business Insider, Amy Coleman, vice-présidente exécutive et directrice des ressources humaines de Microsoft, a déclaré que ces suppressions d’emplois reflétaient concrètement le bouleversement radical provoqué par l’IA. « La raison est la suivante : notre activité évolue parce que le monde qui l’entoure change », a-t-elle déclaré. « Les entreprises ne peuvent pas choisir si leur secteur d’activité évolue ; elles peuvent seulement choisir de s’adapter à cette évolution. » Les besoins des clients, ainsi que les modèles économiques qui y répondent, sont en pleine mutation, ce qui signifie que les fournisseurs doivent « ajuster leurs ressources et leurs rôles » afin de fonctionner de la manière la plus adaptée à leurs clients. Cependant, Mme Coleman a souligné : « Dans la mesure du possible, notre priorité est de réaffecter les employés à de nouvelles fonctions alignées sur les priorités absolues de l’entreprise et ses principaux domaines d’opportunité. » Ce qui, aujourd’hui, est l’IA.
De manière apparemment contradictoire, Mme Coleman a déclaré que ces suppressions d’emplois « s’inscrivent dans la continuité » de l’annonce de Frontier Company, qui vise à « redéfinir notre façon de travailler et à intégrer nos experts en ingénierie aux côtés des clients afin de les aider à accélérer leurs déploiements technologiques ». Bien qu’elle ait souligné que les postes supprimés cette semaine ne seront pas remplacés par l’IA, cette technologie transforme fondamentalement le travail. De nombreuses tâches quotidiennes sont automatisées, ce qui signifie que « nous devons tous continuer à apprendre, à acquérir de nouvelles compétences et à nous adapter à mesure que le travail évolue ». Les clients connaissent la même transition et se tournent vers Microsoft pour obtenir des conseils, a-t-elle noté. « Nous ne pouvons pas y parvenir correctement si nous ne le faisons pas nous-mêmes. » Enfin, elle a déclaré que l’éditeur ferait évoluer « de manière réfléchie » la structure et les priorités à l’échelle de l’entreprise. « Nous travaillons sur des solutions alternatives aux suppressions d’emplois et… nous continuerons à investir pour doter les employés de nouvelles compétences, notamment en IA. »
Ce à quoi les clients peuvent s’attendre
La firme de Redmond n’est pas le seul acteur du secteur technologique à procéder à des réductions d’effectifs alors que l’industrie s’adapte à l’IA et cherche à en tirer parti. Les entreprises dépensent des milliards et concluent des partenariats stratégiques avec les meilleurs laboratoires d’IA, et ces investissements doivent parfois être compensés par des réductions d’effectifs, car certains n’ont pas encore généré de retour sur investissement tangible. Par exemple, Amazon a licencié 30 000 employés depuis l’automne dernier, tandis que Google serait en train de réduire ses effectifs au sein de sa division cloud. Meta, pour sa part, a supprimé 8 000 postes, soit environ 10 % de son effectif total, rien qu’au mois de mai, tandis qu’Oracle a récemment supprimé 21 000 postes. Pour les clients, cela a toutefois un coût. Dans le cas de Microsoft, M. Randall, d’Info-Tech, a déclaré qu’avec ces réductions d’effectifs, certains clients peuvent désormais s’attendre à des délais de réponse plus longs pour les « demandes non stratégiques », d’autant plus que les comptes sont regroupés sous la responsabilité d’un nombre réduit de commerciaux.
Cela dit, compte tenu de ses investissements dans les « Frontier Companies », les grands comptes ayant pris des engagements importants en matière d’IA, de données, de sécurité et de cloud pourraient bénéficier d’un « accompagnement technique plus approfondi », tandis que les processus habituels de gestion des licences et de l’assistance pourraient être allégés. De plus, les entreprises peuvent s’attendre à davantage de transferts vers des missions menées par des partenaires, étant donné que Microsoft oriente déjà ses clients vers ses partenaires pour l’exercice fiscal 2027 (qui a débuté le 1er juillet 2026) en matière d’IA, de sécurité, de modernisation du cloud, de Copilot, d’agents et de services gérés, a précisé M. Randall. L’éditeur offre également à ses partenaires des marges plus élevées pour favoriser la croissance dans certaines charges de travail liées à l’IA.
« Pour se préparer à ces changements, les clients devraient faire le point et documenter leur compte Microsoft ainsi que leurs équipes de support », a conseillé M. Randall. Il entendait par là répertorier des éléments tels que les contacts du support, les contacts des partenaires et les procédures d’escalade en cas de problèmes. Ces informations doivent être bien documentées et partagées en interne, a-t-il précisé. Il en va de même pour les discussions impliquant Microsoft et portant sur tout type d’engagement, telles que celles concernant les hypothèses de tarification, les dépendances de la feuille de route ou les étapes clés de déploiement. « Cela permet d’assurer une transition plus fluide avec un nouveau chargé de compte sur ce qui a déjà été défini pour l’organisation », a déclaré Randall.
Combler le fossé entre l’investissement dans l’IA et le ROI
La semaine dernière, Microsoft a lancé « Frontier Company », une initiative de 2,5 milliards de dollars qui, selon l’entreprise, « va au-delà » des intégrateurs système (SI) et des ingénieurs déployés sur site (FDE). Cette initiative intégrera directement des milliers d’ingénieurs de l’éditeur dans les environnements des clients afin de les aider à développer des outils d’IA, mais aussi de leur permettre d’acquérir les compétences essentielles pour qu’ils puissent, à terme, gérer eux-mêmes leurs projets.
Mais les clients ne doivent pas considérer cela comme ce qu’il a décrit comme « des missions très axées sur le conseil, à la manière de McKinsey », a noté M. Randall d’Info-Tech. L’avant-vente se concentrera probablement davantage sur l’évaluation des processus spécifiques d’une entreprise en vue de mises en œuvre continues de l’IA, plutôt que sur la gestion du changement à l’échelle du système. À l’instar d’autres hyperscalers tels qu’AWS, Microsoft s’oriente vers ce modèle plus « sur mesure » afin de contribuer à « empêcher que l’écart entre les investissements en IA et le retour sur investissement de l’IA ne se creuse ». « À ce titre, Microsoft réservera probablement ses meilleurs talents techniques aux comptes présentant une forte intention de mise en production, un budget crédible, des données exploitables et un soutien clair de la direction », a prédit M. Randall.