Test du Samsung Galaxy S20 Ultra : le smartphone ultime, un peu too much (2/2)

Après une première partie passant en revue certains éléments techniques du Galaxy S20, notre confrère continue son analyse du smartphone de Samsung.

Samsung a équipé le S20 Ultra avec une batterie de 5 000 mAh, la plus grande capacité jamais utilisée, signe qu’il est enfin prêt à repousser les limites de ses batteries après la débâcle du Galaxy Note 7. Le S20 en avait de toute façon besoin d’une qui soit performante. Avec une compatibilité 5G et une option d’augmentation de la fréquence à 120Hz pour l’affichage, même la batterie de 5 000 mAh avait du mal à tenir une journée entière en utilisation intensive. Sans le boost de fréquence, l’appareil peut rester autonome deux jours, ce qui n’est réalisé jusqu’ici que par l’iPhone 11 Pro Max. Le chargeur de 25 W fourni recharge le Galaxy en une heure et demie environ, mais il peut être aussi chargé à 45 W, avec le bon chargeur. Notre confrère a testé de nombreux chargeurs de 60 W qui n’ont pas fonctionné, il faudra probablement un chargeur propriétaire de Samsung pour se faire.

Tous les téléphones S20 vendus aux États-Unis seront équipés d’un modem 5G, mais il sera possible de choisir de le désactiver dans les paramètres, ce qui augmentera légèrement l’autonomie de la batterie. Ceux ayant souscrit un plan 5G de T-Mobile ou de Verizon dans le pays ne verront peut-être pas des débits aussi importants qu’on leur a annoncé. Bien qu’il soit indiqué que les vitesses mmWave 5G de Verizon sont rapides, elles sont limitées à de très petites poches aux États-Unis. Notre confrère a testé le S20 Ultra sur le réseau 5G de T-Mobile dans le Connecticut, et les vitesses étaient souvent inférieures à celles de son Pixel 4 sur le réseau LTE de Verizon. Il lui est arrivé de dépasser les 100 Mbps, mais ça ne lui a pas semblé transcender le LTE.

Le zoom du S20 Ultra n’est pas tout à fait de qualité DSLR, mais c’est le plus proche qu’un smartphone ait jamais été. (Christopher Hebert / IDG)

Samsung semble s’engager à garder sa ligne S20 à jour aussi rapidement que possible. Au moment où le testeur a écrit son article, le 3 mars, son S20 Ultra avait déjà fait la mise à jour de sécurité de mars. La surcouche logicielle One UI a complètement transformé l’expérience des smartphones Samsung, offrant l’une des meilleures interfaces utilisateur qu’Android puisse offrir. La famille S20 est livrée avec One UI 2, et bien qu’il s’agisse d’une mise à jour itérative, les nouvelles fonctionnalités qu’elle apporte – notamment l’extension du mode sombre et une meilleure prise en charge du back gestures – n’ont rien à envier au Pixel 4.

Un super appareil photo avec des mises en garde

Bien qu’il y ait de nombreuses raisons de le critiquer, l’appareil photo du S20 Ultra est doté de capteurs et d’objectifs puissants qui peuvent faire plus que n’importe quel autre appareil photo pour smartphone jamais fabriqué. Comme le S20+, l’Ultra possède quatre caméras arrière, toutes différentes :

S20 Ultra
Caméra 1 : 12MP Ultra Wide, f/2.2
Caméra 2 : 108MP Grand angle, f/1,8
Caméra 3 : 48MP Téléobjectif, f/3,5
Caméra 4 : DepthVision (temps de vol)

S20+
Caméra 1 : 12MP Ultra Wide, f/2.2
Caméra 2 : 12MP Grand angle, f/1.76
Caméra 3 : 64MP Téléobjectif, f/2.0
Caméra 4 : DepthVision (temps de vol)

Toutes performantes et exceptionnelles qu’elles soient, ces spécifications du S20 Ultra risquent de ne pas faire réellement la différence dans des prises de vue quotidiennes. Le capteur de 108MP ne sera, la plupart du temps jamais allumé. De même que pour le zoom 100X, dont les gens n’auront souvent pas besoin. Et le smartphone peut enregistrer en 8K, ce qui, il faut être honnête, ne servira que rarement.

Les différents zooms prédéfinis sur le S20 Ultra, dans le sens des aiguilles d’une montre en partant du haut à gauche, 1X, 10X, 30X et 100X, montrent la puissance du téléobjectif. (Crédit : Michael Simon / IDG)

Si le capteur de 108MP se distingue évidemment sur l’Ultra, le téléobjectif est la véritable vedette. Les affirmations de Samsung sont vraies : il peut bien zoomer jusqu’à 100X. Un point un peu malsain est qu’avec cet objectif, notre confrère a pu, depuis son jardin, voir à travers la fenêtre de la cuisine de son voisin… Le S20 Ultra est encore plus surprenant lorsqu’on effectue un zoom arrière. Alors que le zoom optique 2X ou 3X est assez standard pour les téléphones Android haut de gamme, Samsung affirme que le S20 Ultra possède un zoom 10X « sans perte » qui combine un zoom optique 4X et un zoom numérique 6X avec IA pour réduire le bruit obtenu habituellement avec ce genre de technique.

Dans des conditions d’éclairage difficiles, le S20 Ultra (à gauche) s’en tire admirablement, conservant les détails que le Pixel 4 perd (à droite) et préservant les basses lumières que le S10 ne garde pas (au centre). (Crédit : Mchael Simon)

Samsung a aussi beaucoup travaillé sur son mode nuit. La majeure partie du travail est effectuée par le capteur d’image ISOCELL Bright HM1 qui alimente l’objectif de 108MP. Les prises de vue en mode nuit utilisent la technologie de combinaison (nona binning) pour combiner 0,8μm pixels en 2,4μm, mais l’algorithme de maturation de Samsung mérite également d’être reconnu. Sur le S10, les photos de nuit sont largement surexposées. L’Ultra prend en charge beaucoup plus de nuances : les ombres et les lumières sont préservées, et sur certaines photos, le mode nuit du S20 Ultra peut battre celui du Pixel 4.

Samsung continue également de faire progresser le mode portrait. Même sans une deuxième caméra autonome comme sur le S10+, les bords sont nets et les mèches de cheveux sont visibles. La caméra arrière excelle grâce au capteur de temps de vol, bien que l’IA agressive ait tendance à lisser un peu trop les visages avec la caméra selfie.

L’objectif 108MP du S20 Ultra gère remarquablement bien les couleurs et les détails. (Crédit : Michael Simon/IDG)

Autre atout, s’il en faut un autre, de la caméra S20 Ultra, c’est l’enregistrement vidéo 8K, capturant 30 images par seconde. Il faut faut beaucoup d’espace de stockage pour cela : chaque minute consomme environ 600 Mo. Un bug perturbe l’autofocus du smartphone, ce qui obligera peut-être à refaire certaines prises de vue. Samsung aurait mis en place un correctif en Corée, mais l’appareil du testeur, qui a reçu la mise à jour de mars, n’a pas vu de correction. Le problème de l’autofocus affecte aussi les photos, mais il est plus flagrant dans les vidéos. C’est un problème récurrent sur l’appareil photo qui reste gênant, malgré l’excellente qualité des photos. Notre confrère a particulièrement apprécié la nouvelle fonction Single Take de Samsung, qui utilise l’Ai pour offrir une multitude de photos et de compositions différentes.

Savoir comment la taille du S20 Ultra affecte l’expérience photographique est enfin important. Le S20 Ultra est si gros que capturer un sujet en mouvement pourrait être impossible. Il faut bien plusieurs secondes pour sortir le smartphone de sa poche, lancer l’appareil photo, le pointer vers son sujet et appuyer sur le bouton de l’obturateur.

De l’utilité d’acheter un Galaxy S20 Ultra

Trois types de personnes pourront aller jusqu’à mettre les 1 400 ou 1 600 € TTC pour s’offrir le smartphone très haut de gamme de Samsung :

1. Les fans de Samsung qui sont prêts à payer n’importe quoi pour avoir le dernier et le meilleur des appareils ;
2. Les photographes sur smartphone qui ont besoin du dernier et du meilleur appareil photo ;
3. Les influenceurs qui ont assez d’argent pour s’offrir ce téléphone.

C’est à peu près tout. N’importe qui d’autre devrait plus regarder le S20+, qui a beaucoup de caractéristiques et de spécifications identiques, moins certains éléments de l’appareil photo. Mais il ne faut pas se méprendre, le S20 Ultra est un téléphone pouvant se placer comme le meilleur téléphone Android jamais fabriqué. Mais pour la plupart des gens, c’est tout simplement too much pour autant d’argent.